硫主要以H₂S形態(tài)存在于天然氣中。天然氣中含有H₂S時不僅會污染環(huán)境，而且對天然氣生產(chǎn)和利用都有不利影響，故需脫除其中的H₂S。從天然氣中脫除的H₂S又是生產(chǎn)硫磺的重要原料。例如，來自醇胺法等脫硫脫碳裝置的酸氣中含有相當數(shù)量的H₂S，可用來生產(chǎn)優(yōu)質硫磺。這樣做，既可使寶貴的硫資源得到綜合利用，又可防止環(huán)境污染。

    大約到20世紀70年代初，主要只是從經(jīng)濟上考慮是否需要進行硫磺回收(制硫)。如果在經(jīng)濟上可行，那就建設硫磺回收裝置；如果在經(jīng)濟上不可行，就把酸氣焚燒后放空。但是，隨著世界各國對環(huán)境保護要求的日益嚴格，當前把天然氣中脫除下來的H₂S轉化成硫磺，不只是從經(jīng)濟上考慮，更重要地出于環(huán)境保護的需要。