相線與電氣裝置的外露導電部分（包括電氣設備金屬外殼、敷線管槽及構架等）、外部導電部分（包括金屬的水、暖、煤氣、空調管道和建筑的金屬結構等）以及大地之間的短路稱之為接地短路。國際標準ＩＥＣ３６４中將接地短路稱為接地故障（Ｅａｒｔｈｆａｕｔ），以區(qū)別于一般短路。
　　
　　一般短路點因高溫而熔融，短路電流大，線路能產生高溫，人們以為這種短路火災危險性大，其實不然，因為保險絲能被短時的大電流熔斷而切斷電源電流，反而不易引發(fā)火災。而接地故障的火災危險性大的主要是因為它的短路電流比較小，其小電流不足以使過流保護器（熔斷器、斷路器）及時動作切斷電源，也不能使短路點熔焊，往往引起打火或拉弧，其局部高溫卻足以引燃近旁可燃物而成災。因而，接地故障與一般短路相比，當產生火災時具有更大的危險性和復雜性。
　　
　　１接地故障電流引起火災的原因

　　如圖２所示的低壓公用電網通常采用ＴＴ接地（接地系統(tǒng)）在發(fā)生相線與電流通路內的設備外殼、敷線管槽短路時短路電流Ｉｄ都通過兩個接地電阻ＲＡ和ＲＢ返回電源，假設ＲＡ為１０Ω，ＲＢ為４Ω，則接地短路電流約為Ｉｄ＝Ｕ０／（ＲＡ＋ＲＢ）＝２２０／（１０＋４）＝１５．７Ａ。小電流不足以使過流保護器（熔斷器、斷路器）及時動作切斷電源，也不能使短路點熔焊，往往引起打火或拉弧，其局部高溫卻足以引燃近旁可燃物而成災。
　?。保庇桑校?、ＰＥＮ線端子連接不緊密引起火災
　　設備接地的ＰＥ線平時不通過負荷電流，只在發(fā)生接地故障時才通過故障電流。如果因受振動、腐蝕等原因導致連接松動、接觸電阻增大等現象，平時是不易覺察的。一旦發(fā)生接地故障，接地故障電流需通過ＰＥ線返回電源時，ＰＥ線的大接觸電阻限制了故障電流，使保護電器不能及時動作，連接端子處因接觸電阻大而產生的高溫或電弧、電火花卻能導致火災的發(fā)生。
　　
　?。保灿晒收想妷阂鸹馂?br /> 　　常有這樣的電氣事故：設備金屬外殼或Ｎ線對地電壓為幾十伏；手攜設備本身沒有損壞，但使用者卻受電擊致死；電源已切斷，但進行維修時，外殼或Ｎ線帶電壓打火導致火災或爆炸。這類來歷不明的電壓所引起的事故，其根源大多是另外一處的接地故障。發(fā)生接地故障后四處傳導的故障電壓是危險的起火源，通過對地的電火花和電弧而導致火災。擊穿１０ｍｍ空氣隙需３０ｋＶ電壓，不同電位導體一經接觸拉起電弧后，同樣間隙維持電弧的電壓只需２０Ｖ，此時２Ａ電流的電弧局部溫度可超過２０００℃。
　　
　?。保常保埃耄志W絡小電阻接地系統(tǒng)引發(fā)的接地故障火災
　　隨著城鎮(zhèn)用電負荷劇增，電網中大量采用１０ｋＶ供電線路。由于電容電流的增大，不得不將１０ｋＶ網絡由過去的不接地系統(tǒng)改為經小電阻接地系統(tǒng)，這一改變使變電所的接地故障電壓由過去的百伏左右劇增到二、三千伏，它被稱為暫態(tài)過電壓。這一過電壓經變電所共用的接地系統(tǒng)沿低壓線傳導到用戶的電氣設備上。低壓設備的絕緣，特別是老舊設備的絕緣承受不了如此高的過電壓，很容易被擊穿短路而導致起火危險。
　　如圖４所示１０ｋＶ網絡電源經電阻接地，當１０ｋＶ變電所１０ｋＶ側發(fā)生短路時，短路電流Ｉｄ路徑如箭頭所示，它在變電所接地電阻ＲＢ上產生的電壓降ＵＦ＝Ｉｄ·ＲＢ若?。桑錇椋叮埃埃立煬F?。遥聻椋处涪焺tＵＦ＝２４００此暫態(tài)過電壓持續(xù)時間約為０．５～１Ｓ直至１０ｋＶ開關跳閘它沿圖中虛線所示與變壓器低壓繞阻電壓向量相加傳導至ＴＴ系統(tǒng)用戶使其設備絕緣承受暫態(tài)過電壓ＵＳ＝ＵＦ＋Ｕ０其值為２１８０Ｖ～２６２０Ｖ，即２２０Ｖ＋１２００Ｖ＝２６２０Ｖ，如此高的暫態(tài)過電壓足以擊穿用戶設備的絕緣層引發(fā)火災。